第四十五回 借印钱少女受难 充蝶使老妪弄权

上文说小黄答应GG到二十九这天送钱来给她大月底开销的，所以一连两天她与TT二人竭力巴结小黄，请他的吃局东西也费掉好几块大洋本钱，岂知她们老口失风，竟上了小黄小滑头的当咧。这一天她两个几乎望穿秋水，何尝有小黄的魂灵儿下顾。GG急得把高跟皮鞋在楼板上乱顿，TT却对着她微微冷笑。GG说：“你休笑我，这两天你不是也将他亲家似看待了么？倘你眼光准的，何以前倨后恭？现在只好算和我一样的看错人头了，用不着单单笑我呢。”TT鼻子管里哼了一声道：“我是向来不当他郑重的，只为你待他多般好，我恐怠慢了他你要生气，因此才略赏他几分颜色，你现在居然拿这句话来塞我的口么。不想我从前早教你不必理睬他的，听了我的话也不至今儿上他这般老当咧。”GG顿足说！“现在还是拌嘴的时候吗，事情过了，多说也是无济。明儿大月底到了，我们必须想个法儿过去方好。”TT说：“早一天或者还可往先生那里设法，现在火烧到眉毛上，只此一夜工夫只恐教先生也没法可施的。明儿别样帐还不十分打紧，惟有房饭钱一百二十余元却不能不付。老板翻了脸，就无容身之处的；即使不付足，一百元也得给他，为数虽然不大，现值艰难头上就一百个铜子也不轻易弄得着呢。”GG木然无语。TT对她看着，两人面面相觑，计无所出。隔了一回TT忽然想着一个主意，对GG说：“我倒有个计较在此，不知行得行不得？”GG忙问是何计较？TT道：“我见生意上一班人逢到急头上没钱用时无物典质，还有借印子钱的一个法儿。本来印子钱大都是做小本买卖的人借以活动，数目都不十分大，多则也不过三块五块、十千八千的事儿。自从堂子中人发明了这种借款以后，放的人资本也加大了，常有一百八十借与一个人的，只消有个人出来担保，连抵押的东西都一点不要，不过分期拔还，日子不能误他的。并且利钱也略大些儿，但在急于用钱的时候谁去计论这点儿利息呢。”GG说：“住了！打印钱三个字我从前也曾听别人讲起过，但是怎样打法？向什么人去借？利息如何？我至今还不曾明白呢。”TT说：“枉为你还算老上海，连打印子钱这件事还不懂么，俗话有句山西人放印子钱，其实放印钱的也并非都是山西人，大概以流氓土霸居多，必须有点儿脚力，方可不愁债户们抵赖。设如借他五块钱，现付九折，只有四元五角可以到手。放期一个月，三天一期，分十期还他，每期大洋五角五分，总算起来不是五元五角了么。他们名为加一利，其实将借时候的九折加算上去早已加二过了头咧。然而借的人都很愿意，取其来的是整数，去的是零拔之意。近来这票生意愈推愈广，放堂子印钱的大都以门槛中人为多，他们或靠老头子，或者带点儿包字头的势力，别人也不敢少他钱。还有放小本买卖帐的。新近添了班红头阿三，他们有了一二百块钱资本就可吃着有余了。所以叫做打印钱者，因为每期收款之时有个小折儿，收过了就打上一个印子，因此出名叫印子钱。至于利钱的大小却各人各章程，没有一定，大都在加一以外不在加一以内呢。”GG听了笑说：“这样办法倒很像政府借外债，现扣多少，每年又拔还本利多少。吃亏处虽然吃亏，贪借的仍旧贪借。不料堂子中也有这个规矩，可谓上行下效，我们比上不足比下有余，这个法儿倒也可试他一试呢，只恐没有担保的人前途不肯放给我们，我们又没有铁路盐余作抵，那就未免尴尬了。”TT说：“这倒容易得很，我家阿姨小脚阿宝这一节包着个先生，也在生意上。她素来很兜得转，而且放印钱的那班人物她也都认识的。得她一言不愁没有信用，我同阿姨这点儿交情还有，托了她也一定肯答应的，只是将来到了期倘若置之不睬，移祸在她身上可就对她不起。现在有句话不能不对你说，你的脾气将来还得改改，眼前没有什么牵绊，固然不妨由你的欢喜爱怎样就可怎样，一旦有了债在身上，有些事就不能不从权而办，委屈鹊地方只可委屈几分，万事都要看洋钱份上。须知到了期不能少别人半个的。你能依我之言，我马上就替你去找阿姨设法，如其仍旧要和从前一般脾气的话，老实说我也担不下这副肩胛呢。”GG听她讲着，一颗头直低下去抬不起来，也不开口讲一句话。TT看她有点儿眼泪汪汪的模样，又叫她：“弟弟！并非做阿哥的今朝逼你，实在为人在世除非有大家私大产业的人方能搭得起架子，并且还有人趋奉他，其实他们所搭者都是金银架子，趋奉的也无非趋奉金银罢了。我们仰面求人，所受的委屈尽可算是金银委屈，你能存到这个见地，无论什么卑陋龌龊的事情到要做的时候也只得做一下子。因为这并非你做的恶，实乃是金银造的罪孽呢。”说完又叫她：“好弟弟！你以为我讲的话意思对不对？”GG虽不回言，却已点头承认她所讲之言都是有理的了。当下TT便到她阿姨小脚阿宝生意上去了一趟。次日果有个歪戴帽儿穿黑袍子的人到栈房中来找寻她二人，说是阿宝姐教他来的，你们是不是姓方姓凌的二位小姐？TT没口答应，说：“正是，正是！你请坐呢。”一面拖凳子倒茶好不殷勤。GG晓得这一定是放印子钱的朋友了。自己从没经着过这种事，心里头不由的突突跳将起来。又想起昨儿TT叮嘱她的话，料此人必带暑金银而来，我们没有金银的人必须要巴结巴结他，方能令他腰中的金银飞入我们手内。但她心中虽想巴结，无奈急切不得个巴结的法儿，依旧脉脉无言呆立在旁边，尽TT一个人议论风生，同来人虽系初见，倒攀谈得和素识的一般无二呢。不过TT谈锋虽利，后来仍不免于失败。因为那人此来不过是照一照她二人相的，看她们究竟靠得住还是靠不住。至于银钱过付仍旧要经过她阿姨的手，不肯当场交割。TT无奈只得跟那人同到她阿姨家内，方取得那一百元借款到手，还被他扣去四元，实收只九十六块好洋钱。约着逢五逢十每期打十八块大洋，一个月还清，共是一百零八元之数，加上现扣的四元，合到十二分利，还是瞧小脚阿宝的面子，特别迁就她们了呢。TT将这九十六块钱带回栈房中告诉GG如此这般。GG倒不为利息大而生愁，却不够她预算先还栈房老板一百元之数，未免忧形于色。TT说：“那也无法可施的，借印钱规矩如此，不能不尽他们折扣呢，好在所差只在四块钱了，还容易设法，请你寻寻可有什么不穿的衣裳让我拿一件出去替你当了凑数罢。”可怜GG身无长物，衣服也是随身穿着要出出风头的，哪里有什么不穿的呢，只一件直贡呢面子黄缎夹里的外披，还算是可有可无之物，因交TT拿出去当了十块大洋，凑四元拼足一百块钱给与栈房主人，总算不曾听着闲话。剩的六块钱顷刻就都完了。许多发票还一张没有揭着。 GG说：“这种日子简直过不下去咧。”TT说：“过不下去也要过去，天下无难事，只怕有心人，只要好好儿的做去，不愁没有翻身之日呢。”GG道：“远水救不得近火，眼前债已欠了，而且逢五逢十一定要拔还他们的钱，我们不比得做小本买卖的人天天可以做生意赚钱回来还他们的印钱。我们赤手空拳要攫取别人的金钱却也大不容易，到期还不出钱被他们吵闹起来岂不坍台杀人，所以最要紧的就在眼前呢。”TT道：“我说话早对你讲过的了，逢着为难之际惟有找我们先生设法，她那里一定有现成的路道，只消你不同从前般架子十足，弄一个花钱的户头大约还不至于十二分烦难呢，你不相信马上就同你上她那里去见识见识也可以的。”GG还有些假怕羞，被TT强逼她一同梳妆打扮停当，两个人都是遍体绫罗，耳上假钻环子、衣上假钻别针，亮晶晶耀入耳目。还有香水之气，走过人前一阵甜津津的香味，令人闻之欲醉。看她两个携手出来，居然也衣香鬓影、宝气珠光，谁瞧得出她们一家一私都在身上腰间，简直是不名一钱的呢。当下她二人恐车钱不够就此步行往白大块头家而去，好在这里一品旅馆离白大块头的机关部并不十二分远，她们两个一路走一路讲话倒也不知不觉很容易走到的。GG当初曾与TT闲游至此，不过当时还没知道这位白先生是何人物，以为也是一位公馆中的太太，所以当着面很敬重她，进门时候也没有什么畏缩。现在既知她开的是一个大大媒妁公司，自己又仿佛毛遂自荐而来，任凭她面皮怎般样老，到此时候也不免有点儿羞人答答的。对TT说：“你一个人进去罢，我恐怕里面碰见了熟人很难以为情的。”TT笑她老嫩不出，“这里你休看轻它，男的政商学界，女的太太、奶奶都有。来者也不是都有目的，专为游玩散心者也大有人在，实因我们先生交游广阔，通上海一班爱玩耍的朋友恐怕认得她的倒有十分之五呢。”GG还有些迟疑，早被TT带拖带挽的挽了进去。迎面碰着白大块头的干女儿阿苏，TT问她：“娘在哪里？”阿苏回言：“在楼上呢，你们这里请坐罢！”说着推开一扇房门请她们入内坐定，端过两盅茶，问：“姊姊可有什么要紧事情？让我去唤娘下来何如？”TT忙说：“不打紧，我们是便道来候候她老人家的，待她闲了我们再上去见她不妨。不知她现在陪着什么客人，这般早就来了。”阿苏道：此人我也不认得，还是第一回 看见呢，讲话带点儿北京口音，我娘叫他冯五爷，光景是姓冯罢。”正言时楼上连唤阿苏，阿苏应声走了出去。TT对GG说：“你看她这里，就是外省慕名而来求教她的人也多得很的。姓冯的大约也是这号路道呢。”GG听了点头不语，心中想能像白大块头的样，这碗饭吃出了倒也未尝不美。只是要打成这个天下却也大不容易呢。不多一会儿阿苏下楼来了，对TT说：“方家姐姐，娘请你上去，有话和你讲。”TT就教GG等她片刻，自己一个人上楼去了。这里留阿苏陪伴GG。GG问她多少岁数？阿苏说十七岁了。GG又问其出身。原来阿苏在十三岁时候就被她父母得三百五十块钱身价，卖绝在白大块头这里，认为义女。也曾请先生教她唱戏，去年出包在生意上做过两节。有个要好的客人出她一千七百元身价讨了她回去。起初倒颇和睦，家政也由她掌握。千不该万不该自己因念干娘教养之恩，仍和她母女称呼，互相来往。不料她为母者并不能教自己克尽妇道，相夫以礼，反天天在她面前批评她丈夫老丑，不配同她少艾的成双作对。自己年轻无识，误认她讲的都是帮助自己的好话，以至不时同丈夫寻事淘气，触眼生憎。丈夫也因此逐渐和自己感情淡薄下来，首饰都被他归在铁箱之中，家政也不教自己过问。自己心中气愤不过，回来告诉干娘。干娘反说这般日子迁就下去也无出头之日，还不如要求出来了或者还可另嫁一个称心之人呢。自己一时拿不定主意，就依了干娘的话，要求丈夫离异。出来虽然放她出来了，但是一身而外别无长物，只得依旧依靠在干娘这里。岂知干娘劝她出来实在是别有利用，打算将她另嫁一人，再得几千好处。没几天前头还同某某人议价不合，没有成就。现在自己明白固然是明白的了，然而后悔可早已不及咧。GG听她讲着也不免为之感慨，说：“我们做女人的终不免为人利用，能像你干娘般操纵一切，玩弄众生于股掌之间的，实在是万千中难得一二呢。”说时TT下来了，满面孔带着笑容。一跨进房门就对GG招招手说：“你也上去好不好？”GG说：“楼上不是有着客么？”TT道：“就为这件事，先生请你上楼去呢。”GG听了不懂，TT走过去附耳告诉：“今儿我们来得真巧，楼上那人也不是新从北京来的，却是本地一个很有面子的人物呢，你晓得杨树浦有个赫达花园么？”GG道：“这个怎得不知。当初开义赈会的时候我们还在那里卖过花呢。”TT道：“这就是了！你既然到过那里，应该晓得这花园不是很大很大的吗？楼上这位冯五爷便是此园的主人，你想阔不阔呢？”GG说：“完了，你休哄我罢。什么人不晓得赫达花园是俄国人赫达所有的，怎变了姓冯的主人，难道说他入了中国籍改名换姓了么？”TT说：“也不是，姓冯的委实是中国人，这花园果然是俄国人开的，但他乃是此园的总管，岂非同主人差不多么。”GG笑道：“你一张嘴倒会翻覆，一时主人，一时总管。外国人西崽都称总管。大不了是个西崽头儿，你还夸他阔得什么似呢。”TT说：“你又要糟蹋人了，可知道他的总管和别人的总管不同。他明为总管，暗中实兼有主人的权势，所以上海许多阔人都同他称兄道弟、趋奉不遑。你还当他是个西崽头儿吗？老实告诉你，他现在也想轧一个朋友，所以来找我们先生设法，大约每个月肯贴三百块钱的尺寸，房钱开销不在其内。他夜间不能在外过宿，只白天可以来坐坐，所以行动也很自由的，而且他所要之人须通达中西文字，面孔要好，风头要足，还要学堂出身，配你上去真是恰称身分。在先我们没来时候先生听他如此这般说了，曾想着到你。因恐你我还在苏州，没有出来，一时竟设法不出一个相当人物，及至听说我们共来了两个人，她所以急于要唤我上去，问问来的是不是你。我告诉了她，她说你平时不来，刚巧不迟不早到了这时候来，真乃天缘巧合，或者前世有缘，所以今天鬼使神差教你两个人在此见面的呢。请你不用迟疑，金钱为上，能捞得到他三百元一个月的津贴，管他什么总管还是西崽呢。”GG听了，就想到昨儿在栈房中商量借钱时候的烦难，顿时平添勇气，整一整衣襟，随着TT走上楼来。白大块头笑靥相迎，连声请坐，并替她同冯五介绍说：“这位冯五爷，这位便是凌小姐。”GG偷眼瞧这冯五约有三十开外年纪，是个小胖子，黑苍苍的皮肤，五官倒生得颇为端正，耳朵也很大的，颇有面团团富家翁的气概，哪里像是什么做西崽头儿的呢。GG至此方相信TT讲的话不是哄她，心思也就倾向过去，不专以为我是瞧着金钱份上方去俯就此人的了。她眼睛看冯五时，冯五的两眼也不住将她上下身打量，二人的眼光恰在半途相触。GG一害羞低下头去，冯五心中大悦。即唤大块头过去同她捣鬼，说：“此人是何出身？平日品行如何？我怎从来没听得你提起这个凌小姐呢。”大块头说：“她乃是确确实实的女学生出身，素来也规规矩矩的，我还新近同她相识，是那位方小姐替我介绍的。听说她学问很好，不过家境并不十分宽裕，今儿恰巧同方小姐来此游玩，也是你们俩的缘份，我就与你们撮合了罢。”原来大块头不愿意将GG从前在游戏场肇祸的一段艳迹讲给冯五知道，好在冯五也不是常跑游戏场的人物，素不曾同GG会过面，对于大块头告诉他的话甚为相信，听她说到撮合两字，几乎笑得口都合不拢来，说：“你能办得到的话我送你二百元谢意如何？”他两个讲话之时，GG又偷眼瞧冯五长袍短褂穿得很为整齐，领头袖口也十分干净，并不有一点令人讨厌的神态。暗想自己从前相与的都是班滑头少年，相貌固然比这人漂亮，但落到今日之下者，也为着自己贪图漂亮的过失，皆因那班滑头少年都有貌无财，同他们混在一起，吃的用的或可揩些儿油水，别样好处真是休想，不然有几文藏在身边，苏州出来也不至于度日如年了。现在吃过了一回苦，下遭再不与那班人来往咧。这姓冯的若有良心，我就依靠他一辈子，却也未为不可。能有三百元一个月贴我，我也够用的了。她正在这里呆想，TT推推她问她想什么心事？ GG笑了一笑。TT说：“你现在应该感谢我咧。”GG对她扁扁嘴。其时大块头已向冯五提出条件，要他先送GG五百块洋钱租房子、买全房间柚木家私、来路铜床，一切须要特别考究。冯五都答应了。当场给她五百元钞票，说：“你的二百块钱谢仪明儿带来给你就是了。”大块头说：“这倒不妨，前途答应不答应，请你也明天来听我的回音罢。”冯五要她马上就问GG肯不肯？大块头笑：“这个怎能性急，有你在旁边教她就使肯答应也不便答应了，一定要慢慢的同她商量，作准明儿来给你回音就是咧。”冯五无奈，只得依她。坐了一会，告辞先走。其实大块头因冯五不曾现开销她的谢意，有意刁难他一夜。至于GG方面，她早已探过TT的口气，胸中久有把握，要答应也未尝不能代表答应她，这方是她们做媒人的手段呢。冯五走后她就向GG开诚布公，告诉她如此这般，冯五拿出来的五百元钞票她也并未藏匿，摸出来丢在台上。GG一见眼都红了，伸手就想去拿。大块头不慌不忙也伸一只手按住钞票，笑道：“且慢！我还有个条件呢。”要知是何条件，且待下回分解。

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