方五果然应召而来。三少奶奶起身相迎，但想到昨儿旅馆门口同他相遇的情形又不免粉面微红、含羞带愧，低低说了声：“五弟请坐！”方五坐定身子，两眼不期然而然的对三少奶面上看了一看，三少奶奶做贼心虚，格外的红晕两颊。方五也念念不忘于昨儿那件事，所以只对他嫂嫂面上端详，口中却一语不发。三少奶奶暗想不好，他再要看我，真的要教我羞得没地缝可钻了，不得已只可先开口问他：“五弟，昨晚你们栈房里什么时候出来的？”方五以为她昨夜在栈房中既不招呼，今儿一定当做彼此没有看见，两下糊糊涂涂过去了，想不到她第一句开口就问此言，倒出乎他意料之外。方五顿了一顿说：“我吗，进去不多一会就出来的，皆因有个朋友住在西欧旅馆，所以我们上那里去探望他，并不是自己开房间的。”三少奶奶听了微微一笑说：“我也因着刘家表姊妹新从苏州出来，住在西欧旅馆五十六号，昨夜我请他们看了戏，送她回转栈房，刚值姨娘家的儿子也在那里，和他一同出的栈房。因见你有个女朋友在一起，故此没敢招呼，那位可是我们未婚的弟妇不是？”这几句话乃三少奶奶千思万想掉出来的枪花，说得颇为圆转。因她想若对五叔实说一切，岂不是自画供招，日后难以洗涤，还不如枪花掉到底，一辈子不承认的为妙呢。果然方五听了不由脸上一红，他虽明知三嫂讲的都是一片鬼话，然而没有证据却驳她不倒，反被她寻了个开心去，只可支吾对答，说：“没有的事，她乃是我朋友的妹妹呢。”三少奶奶笑了一笑道：“适间我差人送来给你的两匣糖果你吃过没有？”方五说：“还没开封呢，嫂嫂何不留着自用，还要送来给我，真正多谢你了。”三少奶说：“自家人何必客气，我还要请你替我买一件东西呢。”方五忙问什么东西？三少奶讲这句话的时候还没预备教他买什么，方五问时，她一眼看见梳桩台那瓶香水将次完了，就说：“我想托你照这牌子的香水替我往药房中买一瓶呢。”一面指指台上。方五走过去拿起那瓶香水看了一看说：“这是飞人牌的，外间普通得很呢，我少停一准给你带回来就是了。”三少奶连称多谢，“钱可要先拿了去？”方五说：“那个细微得很，我买来送与嫂嫂就是咧。”三少奶听了暗喜，心想我两匣蜜饯糖果换着了。原来三少奶奶的脾气喜欢括小头。大的上面不算，小的上面极其精括，情愿整百整千的拿出去贴汉子，要她在底下人面前多花一块赏钱她也舍不得的。这回还因要想求教她小叔子才肯忍痛拿出这两匣糖果，然而得着机会她还想占了便宜才肯罢休。方五知其如此，故而也有心不要她破费分文，落得让她欢喜欢喜。当下方五见三少奶没话说了，随即告辞出来，回转自己房里。暗想她还要在真人面前说假话，昨儿那男子我看准他是一个拆白党，亏她还要认亲认眷，岂不可笑。这桩事若别一个人被我见了，无论二房、四房，我都得告诉她男的。老三这厮素来脾气太坏，自己抽了烟胡天野地的滥用，还在娘跟前说坏话，讲我在帐房中透支了月费，想来也教人可恨，别说他老婆只偷一个人，就偷百十个人也不干我事，谁高兴有这张闲嘴去告诉老三呢。适间嫂嫂请我，虽不明言，但我知她一定打算在我面前撇清这件事，免得传进老三的耳内，这也未免忒杀多虑咧。正转念间，忽然老太太着人来唤他进去问话。方五陡的想着一桩事，暗道不好，我怎把正经事情忘却了。原来他昨天出来，本是老太太打发他往火车站接他母舅钱幼训的。皆因他外家世居天津，幼训也是官场中人。和张上达乃是老同寅，早几年就订了儿女亲家。上达无子，故欲把女婿招赘在家，幼训也答应了。此番吉期将到，上达先回南来料理他女儿大小姐的亲事，幼训夫妇也送儿子到上海来做女婿，因他们初次来沪，人地生疏，所以预先写信给方老太太，告诉她哪一班车到，教她打发一个人往火车站相接。

方五是位少爷，接送亲戚本来不是他的责任，所以老太太也不便随意打发他的。但这一番却是他自己讨的差使，为着老太太差了两个家人前往，犹恐他们人多了行李一定不少，雇的汽车恐有疏失，故此自己务必派一部汽车前往，以便载人和重要物件，打算借用老三的汽车。方五恰在旁边，听了就说：“阿三的汽车式样旧了，太没冲场，而且是部轿车，容积不下多少人和东西，我新买这辆十二只汽缸的罗斯劳来大篷车有三排坐位，式样也好看得很，何不就用它去接这班新来的亲眷坐坐，也显得我们方家不是没有好汽车的。若用老三这部旧车，颜色又是黄里带黑的，仿佛涂着层烧焦的烟灰一般，没一处不足代表他主人是个鸦片烟鬼，教人家见了连我们八百年的霉也倒尽咧。”老太太听五少爷肯借新汽车与她去接人，心中自然欢喜，问他什么时候放过去？方五说：“我现在先去会一个朋友，待这班火车到时，我一准亲自前去接娘舅舅母和表兄等便了。”老太太大喜。方五便出来会他所约的朋友，原来就是爱宝，地点便在阿姨家里。不意爱宝一看见他，就因他那天失了约害自己望穿了盈盈秋水，故而和他吵闹一人不休。方五要走，爱宝不答应，后来被她闹昏了，索性连接人这件事也忘记在肚皮外面，接着出来吃晚饭兜圈子，他们上旅馆，汽车便在马路上过夜，连影子都不曾到过车站。此刻听老太太相唤，他也想起昨儿这桩事来了，不由暗道一声惭愧！怎我糊涂至此，撤他们这个烂污，不但无以对出世以来未曾见过面的母舅，而且拿什么话去回报老太太呢。好在人到急时大概有点儿急智。方五一路上走向老太太房中的时候，已预备下一番说话，及至见了老太太，看她一张不尴不尬的面孔，嘴唇一动一动的，似乎有话就要说出口来了。方五原是个乖角，不等她抱怨先冒在她的前头说：“昨儿舅舅们可是脱车没有到么？”老太太惊问：“此话怎讲？”方五说：“我开了车去，等够一点多钟，火车到时非但没接着他们，而且连这里去的两个人也没遇着一个，这是什么缘故呢？”老太太说：“我正要问你，汽车接人接到哪里去了？他们一班人找你好半天工夫没有找着，后来仍旧雇车到栈房的，这件事很对人家不住，你若早不答应我汽车倒也罢了，我也好在你几个哥哥那里借的，因为他们晓得我家里有好几部汽车，人家初来连一部都不打发去接，你舅舅虽然当面不说什么，心里只恐要生气的。但是你的汽车究竟停在哪一个车站呢？也许跑错了罢？”方五说：“火车站决不至跑错的，或者钟点误了，他们早一班车已到，我跑在后一班，所以没有接着。”老太太笑说：“照呵！我也想你答应了我，决不至于有意丢他们在车站上的，一定缠错了班期。现在也不必说它，他们都住在四马路振华旅馆，你还得过去候他们一趟，如其提起这件事，你也须赔个不是，说明白彼此缠错钟点的缘故，免得两下存了心，将来很难以为情的呢。”方五诺诺连声的答应着出来，心里却很不以此举为然。因他素来怕见陌生人，若是女的，他就不怕了。惟有男客人等他就不愿意同着多说多话。老太太要他去见这出世未会过面的母舅，自然心里头要不舒服了。但在势却不能不去见一见的，一来母命难违，二来日后吃喜酒时也要相见。倒不如早去拜会他一次，还可以卖个现成人情呢。主意决定，当即换了套衣裳，带个底下人坐汽车往振华旅馆。问明白钱幼训房间号码，神气活现的投了卡片进去，里面传言道请，方五入内。见房间内男女共有四五个人，他在先虽然未曾见过舅父母的面，然而照片却看见过了，所以不须问讯先对两个年纪老些的男女请了安。幼训夫妇笑嘻嘻的叫他：“五少爷！休得客气。”一面替他几个儿女们介绍相见。内中有个七少爷，方五晓得就是张大小姐的新郎。原来他同少雄交往的时候曾和张大小姐会过面，而且还有几回吃大菜看夜戏也在一起，知道她是一个极风流爱俏的人儿。现在同她姑爷当着面倒不能不看他一个仔细，究竟铢两相称不相称呢？但是一看这七少爷的脸几乎要恶心出来，见他一面孔大麻子，嘴唇皮厚得什么似的，皮肤还黑里带油，其丑无比。其余几兄弟面皮虽都不白，但没一个像他这般丑陋的。方五见了暗替张大小姐呼冤。心里想她不知可曾知道自己姑爷的尊容这般模样否？如其知道了不知心里头究竟愿意不愿意？这件事我倒要设法去打听一个明白。此念一起，后来竟闹出一个大大笑话。要知是何笑话，且待下回分解。

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