事情是这样的：一个寡妇到城里继承她死去的丈夫留下的十亩地产时却发现，这块土地已经被一个老将军私自占用了。斯图尔特和林肯接了这个案子以后，才知道这位将军使用的是假名；他是从东部迁到这里来并想在这里谋个差使的。他看上了名誉法官这个职位。当他觉察到自己用假名之事已经败露时，他马上宣称：有人不怀好意地在他的档案里做了手脚，企图败坏他的名声。对此林肯十分气愤。就在竞选名誉法官的前几天，林肯让人在街道上散发传单，在上面他匿名讲述了这个事件的前前后后，并用这样一段话作为结束语：“我讲清楚这件事的来龙去脉，只是因为我就是被指责说在他人档案中做过手脚的人之一，如果我继续保持沉默，那么就会有人说，我默认了那些我并未做过的事情。我的姓名并不重要，我只想请求报纸的编辑先生，让那些希望了解事情真相的人们清楚这一切！”

尽管如此，那个将军还是当选了名誉法官，用的仍是假名。而后他公然向林肯挑衅说：“此人的行为实在是恶劣透顶……他来到这里试图以律师身份操纵法律，逼我们就范，而且他也确实这样做了。杀人犯也花钱聘请他来辩护；结果怎么呢？

律师先生拿到了报酬，而杀人犯仍旧被绞死了。”林肯反击道：“事实并非如此，我懂得如何维护自己的名誉和尊严，永远不会昧着良心以求别人的施舍过日子。希望您也能过得心安理得，我的将军大人。还是让我们法庭上见吧，那个时候我们再来讨论讨论，那块土地到底是您的呢还是那位夫人的。”法庭上，林肯据理力争为寡妇夺回了土地，也因此赢得了人们的注意和好感。自此以后，那些道貌岸然之徒对他便有些望而生畏了。

二、斯普林菲尔德的生活

这位二十八岁的年轻律师除了钱以外，什么都不缺。不过，他要那么多钱又做什么用呢？州议会的政党领袖之一，一位出色律师的合伙人，报社的撰稿者，小城里众所周知的虚心好学的上进青年，多项体育竞赛中的冠军，而且还是个众人喜爱的演说家……他的现状足以令人羡慕了！

这段日子里，最棒的时候要算在斯皮德的店里坐着闲聊了。聚在一起的有机灵的布郎宁，深谙世故的贝克，如果斯图尔特在家而且又有空儿的话，那他也会加入，此外胚有牧师托马斯。大家都坐在箱子上坐或是店里的柜台上围在斯皮德的周围，听着他手舞足蹈地演讲；有时道格拉斯也会来看看，这个脑筋灵活的民主党人往往会城府颇深地对两个党派的思想都加以肯定。这帮年轻人在小城市里仿佛有用不完的时间，使不完的劲儿，在这个小地方他们的才华似乎无法完全施展，于是他们一头扎进了政治和管理问题中去。时而兴高采烈地读读报纸，时而高谈阔论一番，他们觉得，若是在华盛顿，他们可能会创造出更加理想的业绩。在他们海阔天空闲聊时，林肯总是坐在一边，或者到处走走，谈谈政治，讲几个故事，这可比整天阅读那些乏味的档案材料有趣多了。不久，这儿就形成了一个小小的论坛，他们朗读自己的新作，没有女人们的骚扰，只有男人们中间才能建立起的真正友谊，慢慢地扎下了根；这个时候，林肯开始真正尝试着写诗，他曾写过一首歌颂女性美德和男人们善施引诱的诗，并用下面这几行诗句作为结束语：气愤的人向谁高声怒骂？

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