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把这些古老的民族找到了,这就是人类智能的杰出成果.这项发现是在破译楔形文字时古文学专家不断思索的结果,所以也可以说,这些神秘的民族在历史上存在过纯粹是分析推理的结果.有些行星既无名也无人见过,但天文学家却能够准确地推断它将在某时某地出现,并算出它的运行轨道,结果毫厘不爽.这是天文学家的巨大胜利.与此类似,一位俄国化学家,在已被发现的化学元素之间找出了一条排列顺序,遵照这个顺序编排出了一个周期表,之后根据表上的空缺推断出了几种尚未发现的化学元素.
第三部分:关于塔的记载世界上最古老的文明（图）3
同样的情况也在人类学领域里发现了:纯粹的理论为依据,海克尔认为在猿人和人类之间有一种过渡形态,并称之为类人猿.后来的1892年,在爪哇,尤金.杜布瓦果然发现了这个"空白"的猿人,并且它的形态和海克尔的推断毫厘不爽.
楔形文字的破译问题被罗林生之后的学者解开以后,对楔形文字的起源、不同语言之间的关系等问题,古文学者就可以进一步进行研究了.下面的结论是经过他们多方面调查研究而作出的:不能孤立地从字面上解释巴比伦和亚述的楔形文字的多种含义.那套复杂的由字母、音节和象形文字混合而成的文字体系,不可能是伴随巴比伦民族的骤然崛起而有意地被人创生出来的;巴比伦的文字必定是从更古老的时代流传下来的.经过千百次的研究分析之后,语言学家认为楔形文字的创造者不是闪米特的亚述人和巴比伦人,而是另一个居住在东方高原上的民族,而这个民族或许不是闪米特族.然而直至今日,为证实这样的民族确实存在过,考古学家却没有找到丝毫的证据.这原本只是一个大胆的设想,然而若干年之后,语言学家和考古学家越来越肯定它是对的.所以,尽管还没有实物证明这个民族的存在,但是他们就给它取好了名了.有些学者把这些巴比伦人的祖先称作"阿卡地亚人",有的（尤其是德籍法国学者朱理斯.奥颇特）称它为"苏美尔人",后来人们普遍承认"苏美尔人"这个名称."苏美尔和阿卡德国王",这位美索不达米亚南部有史以来最早的国王的称号,就是这两个名字的源头.简而言之,有关这个问题的理论发展过程就是这样.如同理论指导下的行星、化学元素和类人猿终于出现了,创造巴比伦和亚述文字的那个古代民族的蛛丝马迹终于被人们发现了.但文学是他们惟一留下的东西吗?看上去绝对不是的.没过多久,学者们就发现,在苏美尔文化中,巴比伦和尼尼微的一切几乎都可以找到源头.现在该说到厄内斯特.德萨尔载克.前面说过,这位法国外交官也算一位"行外"的考古学家.在到达美索不达米亚之前,德萨尔载克对考古发掘工作也是一无所知,及至看见两河流域那土丘和废墟之后才动了好奇心,这同40年前的保罗.埃米尔.博塔非常相似.他着手发掘时也只是碰运气.孰料首战告捷,在特罗的一座土丘脚下,一个造型奇特的雕像一下子就被他挖出来了.接下来又挖出了一些铭文,后来"预料中的"苏美尔文化的遗迹终于碰到了.一般珍贵的文物被德萨尔载克运到了巴黎的卢浮宫,其中最有价值的要算那座硬闪长岩石雕像,像中的人物是省长或僧王古地亚,而雕刻的风格以前在美索不达米亚是从来没有见过的.在艺术上,它同其他的出土文物有关连的,但更加精美,也更加古老.这件文物给考古界的震动很大,就连那些最为保守的亚述学家也不得不承认,最新出土的一些石刻残片是公元前4000年到前3000年的制成品,是早于古埃及之前的古文明.
第三部分:关于塔的记载世界上最古老的文明（图）4
从1877年到1881年,德萨尔载克的发掘工作开展了四年.从1888年到1900年,在尼普尔和法拉两地,美国的希尔普莱赫特、彼得斯、海纳斯和费雪进行了考古发掘.德意志东方协会从1912年至1913年在埃里克发掘了两年,年,一支由美国东方研究院赞助的考古队,在埃里克.F.施密特的领导下在法拉做出土工作.几座巨大的建筑物被考古队挖了出来,都是阶梯塔的遗迹,正如清真寺必有尖塔、现代教堂必有尖顶一样,这些阶梯塔经过考证同属于一个地方的庙宇.出土了很多铭文,给美索不达米亚的历史提供了充裕的资料,可以一直追溯到人类的黎明时代.对于了解巴比伦,这个远古世界的发现十分重要,它的意义极像克里特—迈锡尼文明的发现而揭开了古希腊的面貌.不同之点就是相比之下,苏美尔文明要古老很多,它开始的时间似乎可以与《创世记》里所说的年代相当,那时上帝为示惩罚降洪水消灭了除挪亚等之外的所有人类.据说,后来繁衍起来的就是苏美尔人.有关洪水的记载,在不列颠博物馆的乔治.史密斯从库云吉克出土和搜集出来的大量残片中破译出来的《吉尔伽美什史诗》中就有.本世纪20年代,在《圣经》所说的迦勒底的乌尔———亚伯拉罕的家乡,英国考古学家兰纳德.伍莱动手发掘,结果证明洪水在历史上真有其事,而且《吉尔伽美什史诗》中的洪水和《圣经》中的洪水就是一桩事.美索不达米亚不像埃及历史那样完整、连续;它的发展和变迁却与希腊罗马文化有些相似.希腊时期,在梯林斯和迈锡尼,来自远方的异族建立了自己的文化基地,后来阿齐亚和多利安人———从北方来的野蛮民族———又把它征服了.经过了多少个世纪的交流之后,才演变成了真正的希腊文明.同样也是从外地迁徙到幼发拉底河和底格里斯河流域的苏美尔人,带来了成熟的文化、文字和法典.几个世纪之后,野蛮民族也把它消灭了,随后发展起来的是巴比伦;它是以倒下去的苏美尔和阿卡德王国作肥料发育、成长、壮大的.《圣经》里不是说到巴别塔变换口音之事吗?巴比伦国内的确是两种语言同时使用,一种是闪米特语言,一种是苏美尔语言,但后来苏美尔语仅仅用于讲道和法律事务.再之后,阿穆尔人、阿拉米亚人、埃兰人和加喜特人大量迁入,把新的语言带进来了;接下来鲁比亚人、米塔人和赫梯人又将自己的方言带进了亚述.萨尔贡一世（公元前2360年—公元前2305年）是最早征服美索不达米亚大部分地区的统治者,从埃兰到托罗斯山脉的大片土地都被他统一了.有关萨尔贡一世身世的传奇让人想到居鲁士、罗慕路斯、克里施纳、摩西和柏修斯.萨尔贡的妈妈是个处女,她生下他之后,就将他置入罐里,用沥青封了口,然后放到河里随水漂走.他被河神阿齐救起,抚养大,成为园丁,后来伊施塔女神又让他成了国王.很久以来,人们普遍认为"萨如肯"（"合法国王",即萨尔贡）历史上并没有这个人,但现在已经证实确有其人,并在历史上产生过很大的影响.
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