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第 30 章

林揽熙奉旨入了宫。

御书房的桌案上依旧摆着一盏浓茶。光是闻那茶香就知道, 饮下这一杯，连午觉也不用歇了。

林揽熙蹙蹙眉，见到书案上摆着高高的一叠奏折, 再瞧着难掩疲惫的帝王, 心里第一次生出了一丝不忍。

他又想起昨日在长街上看到楼台迤丽, 彩旗如林的场景，国泰民安四个字一时涌上了心间。或许老头子从来就不容易。

林揽熙叫了声父皇。皇帝立刻眼含惊喜地抬起头, 没有帝王的威风赫赫，只有身为父亲的高兴。不过很快, 他眼里含了一层薄怒道：“既不授课，亦不查案，你倒是潇洒。”

“李家的案子我不想查了。”林揽熙如实道。“国子学府的课, 儿臣不会再疏忽了。”

可皇帝并不在意授不授课的事, 他盯着林揽熙与自己有几分肖似的面庞, 蹙眉问道：“你倒是说说，为什么不想查李家的案子了？”

林揽熙未吭声。

“你不查, 朕就叫揽辰去查。”皇帝一如既往的抬出贵妃之子。倒不是膝下再无旁的皇子，而是另有顾虑。

“他才十几岁。”林揽熙质疑道。

“有刑部的人帮衬着, 也不要紧。先帝爷十六岁便登基了。”皇帝淡淡一哂。

“李贵妃本就姓李，她儿子自然会偏帮着李家。”林揽熙不能答应，他好不容易抓住李家的把柄。

皇帝似乎早有预料, 唇边挂着一丝难以觉察的微笑看向林揽熙道：“既然你不查, 又何必管着朕让谁去查呢。朕能信得着的儿子不多，李家的身份又不同寻常, 着手让刑部去查也不妥, 就只有让揽辰试一试。”

林揽熙不吭声了。

皇帝见状继续旁敲侧击道：“李家这案子也不是小事。私设刑堂, 营私枉法, 哪一条不是能扳倒李家的大罪啊。要这诉状是真的，那李诚业这官，也真是做到头了……”

“儿臣继续查便是了。”林揽熙明知是计，却也不得不硬着头皮答应下来。

皇帝很满意，又敲了敲桌上的奏折，然后笑着离了书房。

……

林揽熙这才明白，原来那杯浓茶是给自己留的。亏他还心疼了老头子一刻钟，敢情该心疼的是自己。

出了御书房的皇帝照例往贵妃处去。其实他喜欢跟李贵妃呆着，并非外界所传的因为李贵妃容色娇艳，更多的是因为李贵妃行事通透，心思旷达。

听说皇帝让林揽熙去查有人状告李家之事，李贵妃一点惊慌的没有，只是懒洋洋嗔道：“要是我二哥，或许真该查一查。可大哥一家，很是不必。”

“正因不必，才要查。”在贵妃有些不解的眼神里，皇帝淡然笑笑，没做过多解释。

李贵妃也没多问，但觉得父子两个眼下相处比从前好了不少，也替皇帝高兴，便随口说起这事。“太子这些日子都没在挑臣妾的刺儿呢。”

皇帝笑笑：“朕说过，朕自己的儿子自己了解。你放心吧，那孩子慢慢就能想通了。眼下又批奏折又查案，比从前不知长进了多少。”

“天下果真无不疼孩子的父母。太子稍稍长进，陛下就高兴成这样，连脾气都不跟那孩子发了，多好。”贵妃笑着又说了几句。

皇帝呆了不多时便走了，小丫鬟这才来报，说是御史夫人领着桃扇姑娘在外等了许久了。

自从上回李贵妃听丫鬟传了金静萍私下议论自己的话之后，她再没召见过二人。此刻二人贸然前来，她也有点不待见，于是懒懒问他们怎么来了。

“您忘了？过两日是桃扇姑娘十八岁的生辰。您去年说过的，要她们到时提前进宫来，您帮忙提前谋划谋划办宴的事。”贴身丫鬟机灵又周到，从无遗漏。

“也好。正好把话说开。”李贵妃扶了扶发髻上的点翠金簪，又把丫鬟送来的晚膳菜目简单瞧了一眼，拿手指点了点道：“把西湖醋鱼和三鲜鸭子换了，加一道水晶虾仁，一道玉笋蕨菜吧，这两日又热起来了，我想吃些清淡的。”

小丫鬟恭恭敬敬地点头答应，又问要不要留御史夫人用膳，李贵妃毫不犹豫就拒绝了。她之所以更喜欢大嫂徐氏，就是因为二人都是喜恶分明的人，而且说话做事从不藏着掖着。

不喜欢的人干嘛要多来往呢？李贵妃坐在美人榻上慢悠悠吃起梅干来。

在侧殿等得肚子都空了的李桃扇拈起一块点心吃起来。金静萍也饿，但屋里小丫鬟守着，她总不能跟女儿一块吃，显得太没教养了些，于是又抿了一口蜜枣熟水。

一块点心还没吃完，正殿已经来人传话，金静萍赶紧扯着李桃扇往正殿去。待进门时，便瞧见小姑子一如既往地雍容华贵，稳稳当当坐在那乌木鎏金宝象缠枝的美人榻上，享尽福气。

金静萍有些羡慕。其实多年之前，她的父母也动过送她入宫的念头，可那时候皇后还在，帝后感情极佳，她觉得做妃嫔到底没有做正室痛快，便嫁给了李诚葛。李诚葛对自己倒是百依百顺，只是二人仰仗着兄嫂，手里的银钱也总是短缺，这让她觉得美中不足。

但眼下情形不一样了。桃扇生得千娇百媚，成了她如今最大的筹码。只要嫁得好，她往后不愁在小姑子和长嫂面前争一口气。

这样一想，金静萍脸上不自觉便挂了些得意，但还没等她开口客气，李贵妃已经笑道：“方才月颜要是不说，本宫都忘了桃扇要过生辰了。”

金静萍心想贵妃少不得又要赏些东西，于是笑笑道：“是啊，这是十八岁的生辰，不同以往可以随意哄弄的。”按照大盛的规矩，姑娘到了十八岁，便可谈婚论嫁了。

然而李贵妃坐着没动弹，身边的小丫鬟也懒懒打着扇儿，并没有赏赐什么东西的意思。金静萍心里更激动了，贵妃莫不是想与自己谈让桃扇当太子妃的事吧。这事可比什么赏赐都重要。

李桃扇心里也很高兴。她想要是能现在下旨封自己为太子妃，那她就能更光明正大地与林揽熙来往。而林揽熙也不会再惦记着李清婳了。

至于曹雪柔，李桃扇倒不在意她会不会成为侧妃。

看着金静萍母女两个心念转动的样子，李贵妃暗自叹了口气。她总觉得二哥一家人都毛毛躁躁的，又总把心思放在银子权位这些虚妄之物上，却从来不懂得珍惜，更不懂得感恩。

把好好的孩子都教坏了。李贵妃蹙蹙眉，屏退了左右道：“嫂子既然来了，咱们一家人不说两家话。太子爷的婚事另有指派了，嫂子早生给桃扇谋划才是。”

金静萍的脸色顿时一凝。李桃扇被月颜丫鬟领到了屏风后头吃点心，却也能听见这边的动静，此刻闻言也是一慌，连手里的点心掉到裙子上都没注意到。

半晌，金氏才把情绪稳下来，试探道：“娘娘之前不是说……”

“之前是陛下的主意，现在也是陛下的安排。我们为人臣，又能说什么呢？”李贵妃笑着把盘里的梅干推过去。

金氏饿着肚子，再加上心里焦灼，哪有心思吃梅干，强撑着笑脸道：“话是这么说。可如今时间这么赶，上哪给桃扇再去找一位门户相当的夫婿呀。倒不如您在陛下面前再好好说说，咱们桃扇生得这模样，这性子，做个太子妃还不是绰绰有余吗？”

李贵妃把玩着手里的玉滚，笑吟吟道：“瞧你说得，婳婳还没寻着合适的人家呢，桃扇一个做妹妹的，着什么急。”

金氏脸色一沉。她嫁进小李府多年，早已知道这位贵妃小姑子的脾性。此刻听她的话风便知道此事无可转圜了。

气氛一时凝下来。但李贵妃又怎会因为小小的金氏而耽误自己的心情，她正想着今日的虾仁应该会很新鲜，毕竟是大哥特意派人从渝州想法子运来的。

屏风后头的李桃扇不知道娘亲什么心思，只听见李贵妃的话说得那么死，心里不由得一阵绝望。她想冲出去，可月颜很快又递给了她一块点心，脸上的笑意明媚，却不容许她放肆。

李桃扇不敢在宫里生事，只能把希望寄托在娘亲身上。

可金氏实在不知该怎么说。她其实没什么本事，全靠李诚葛宠着罢了。赧然半晌，金氏启齿道：“娘娘，实在不行，做一个侧妃也成啊。”

李贵妃看看金氏那风韵犹存的脸，笑笑：“要是现在二哥娶一个侧房，嫂子觉得她有没有好日子过？”这是真心话，李贵妃自视也是诚心诚意为李桃扇好。

金氏不吭声了。

李桃扇忍不下去，终于从屏风后头钻出来，一双狐狸眼微微泛着红晕道：“贵妃姑母，说到底，您是不是要让婳婳姐当太子妃？”

李贵妃自打成了贵妃后，就很少有人敢这样质问她了。皇太后不理世事，皇帝又是个好脾气的，她真是半点委屈都受不着。

这话一出，整个大殿都静了下来，只有外头几只夏末的知了没精打采地叫了几声。

金氏瞪着李桃扇，李桃扇后悔自己慌不择言。月颜丫鬟在旁边觑着李贵妃，怕她发脾气。

但李贵妃什么都没说。她只是笑着，一口一口抿尽了杯中的熟水。

金氏与李桃扇望着她冰冷华丽的珠翠，吓得一身冷汗。

这样无声的威胁最是可怕。

以至于母女二人好不容易从佑华宫出门，金氏便狠狠地捶向了李桃扇。“你这个死丫头，你知不知道那是贵妃娘娘，是现在整个大盛朝除了太后以外最尊贵的女人，你是哪根筋搭错了，你敢去质问人家。”

李桃扇被捶得胳膊吃痛，蹙着眉死死挺着道：“不问一问，怎么知道她到底怎么想的。”

金氏被她这句话说得莫名冷静下来，深深吸了几口气看向李清婳道：“这么说，你姑母真的想让婳婳当太子妃？要是那样的话，你可真是无望了。”

“不会的。”李桃扇用力驳斥道。“只要我还在国子学府一日，我就不会放弃。”

金氏怔怔地看着自己的女儿，被她的志气感染，不由得握了她的手道；“咱们娘两今日的委屈，桃扇你一定要记住了。等成了太子妃，成了皇后的那一日，一定要让你姑母后悔。”

李桃扇嗯了一声答应下来，但眉头却迟迟舒展不开。她莫名觉得自己此刻剩下的，似乎只有这一腔志气了。

金氏跟女儿说完这番话，也有些头痛。她不觉得太子妃一事是皇帝的主意，总觉得是这位贵妃小姑子在背后搞鬼。可她也想不通，自己到底哪里惹着了这位小姑子。

太傅府没有徐府的鸡飞狗跳，也没有小李府的机关算尽，而是一如往常地宁静平和。

早膳时分，李诚业用了几口便已去上朝。留下徐氏和李清婳娘两慢慢说话。徐氏是江南人，满口的江南语味怎么也改不过来，再加上外祖母从前随着她们一道住，所以婳婳便也如出一辙。

此刻，徐氏梳着百合髻，神色柔美，语气款款。“婳婳多吃点，这鸡丝粥是府里的厨娘特意起早给你熬的。”

炎炎夏日，只有起早杀鸡取腿肉才新鲜，自然厨娘是花了心思的。

婳婳撒着娇笑：“那新年的时候，娘亲替我给厨娘几块金锭吧。”

“好。”徐氏笑着往她碗里又夹了一块脆青瓜。李清婳吃饭细嚼慢咽的，细长的脖颈微微前探，也是一幅温婉的画。

徐氏爱怜地摸着她一头乌黑的头发，问道：“今儿可要去读书吗？”

“要去了。”李清婳点点头，用丝帕轻轻在嘴上按了按，抬眸道：“不过娘亲，我有件事想问您。”

徐氏见她眼神闪亮而正式，便也撂下筷子，摆摆手命丫鬟们都出去，才柔声道：“婳婳说吧，娘亲永远站在你这边呢。”

李清婳抿着唇笑笑，拉了徐氏的手道：“娘，您告诉我，铭洲表哥为什么不让我在国子学府读书呢？”

徐氏有些心疼，又欣慰这孩子想通了，一时心里更软，叹了口气道：“婳婳，或许是娘亲做的不对，有件事不该瞒你的。”

“什么？”李清婳有些讶异地看向徐氏。徐氏摩挲着她的手道：“你与铭洲那孩子算是青梅竹马，之前娘亲也有意让你嫁给他。可他越长越毛躁，性子也不如从前温和，这你也看在眼里。”

李清婳闻言便低垂了头，如含苞待放的白牡丹，引人爱怜。徐氏见她赧然，赶紧换了话茬道：“其实娘亲没给过徐家准话，只是走一步看一步罢了。可铭洲那孩子上了心，见你身边有外男就觉得不舒坦，所以才怂恿你别在那读书。”

“外男？”李清婳不明白。

徐氏点点头道：“那位教琴艺的林夫子。”

“可他是夫子啊。”李清婳觉得可笑。

“之前不与婳婳一道读书了吗？”徐氏笑笑。

“可……”李清婳依然不明白。

徐氏继续道：“婳婳就没想过，一个人怎么能前儿还是学生，今儿就成了夫子。再说，你不是问过我，林家什么时候有这个年岁的男子了？”

“是啊。”李清婳乖巧地点了点头。徐氏便继续道：“林揽熙，其实姓赵，是当朝的太子。之所以自称是林，是因为他自己主意大，只肯随先皇后的姓氏。陛下也就刻意纵着。”

李清婳恍然大悟似的，身子轻轻落在了椅背上。从前的很多不理解此刻终于得到了解释。怪不得那些贵女们会一心喜欢林揽熙，连心高气傲的李桃扇也不能免俗。怪不得众人对他都很客气。怪不得赖舒玉几次欲说还休。

也怪不得，他身上总带着天生的矜贵气质。

“所以铭洲表哥觉得……”李清婳说不下去。她觉得可笑，铭洲表哥的想法简直是不可能的事。

“不管别人怎样觉得，要紧的是婳婳开心。你姑母说，太子改做夫子是因为皇帝有意磨炼他的缘故，并不是像你表哥想的那样，单独因为什么人。所以你不必听他的那些浑话。婳婳啊，爹娘没太大本事，但保你一生喜乐还是可以的。所以你想怎么样就怎么样，别在意旁人。”徐氏唯恐她紧张害怕，赶紧开解道。

没想到一向胆小的李清婳此刻竟甜甜笑起来，拉着徐氏的胳膊道：“爹娘没太大本事吗？这话要是让别人听见，会说娘亲贪心不足的。”

徐氏意外于李清婳愈发开朗的性子，捏了她的鼻子笑道：“娘亲还以为你会害怕太子，又担心你过分把铭洲的话当回事。”

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