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所以一夫一妻制度真的是一个伟大的制度,而婚姻法决定了继承法。基督教影响之下实行严格一夫一妻制度的西欧,与中国的周朝,同为封建社会,财产继承的方法,却天差地隔,也就不奇怪了。

对于西欧的那些国君,以及公侯伯子男各级贵族来说,继承人常常不是太多了,而是太少了。所以他们不得不让女儿有同样的继承权,即使这样,还是常常会绝嗣,用中国人的话说,就是断子绝孙。

什么?人口学家说,人会越生越多?是的,从总体上来看是这样子的,但从部分来看,却有一种规律,即穷人偏于多子,而富人偏于少子。为什么?因为生物学的规律,比如很多鸟类,当种群数量很少时,生育率很高,一旦种群密度到了一定程度,生育率就会下降。穷人小孩死亡率高,生育率自然就不得不高了,一旦这穷人变成富人,一两代内生育率仍然会高,出现儿孙满堂的局面,但三五代之后,奇怪,就是生不了几个孩子。你看历代王朝到了末期,是不是皇帝经常都没小孩?由于封建社会是一个超稳定的社会,通常前后延绵会有千年,所以很多贵族都不是贵二代贵三代,而是贵十代贵二十代,他们的生育率会低到什么程度就可想而知了。

这就是为什么西欧封建社会,贵族的人口并没有增长得很过分,贵族之间的战争直到大革命之前,也还算得上费厄泼赖。而中国的封建社会,到了春秋后期,贵族已经多得到处找工作了,到春秋晚期,再到战国,贵族互相火并,一族一族被消灭,最后有产业的贵族只剩下了不到十家,然后是一家,唯一的一家——秦王嬴政家,封建社会彻底结束。

西欧封建社会还有一个有趣的现象,就是有的王朝会因为婚姻而强大。为什么?因为封地和采邑不仅可以继承,也可以做陪嫁,只有一个女儿,不做陪嫁还能怎么办?比如哈布斯堡王朝的查理五世,其领土有今天的荷兰、比利时、西班牙、法国南部、意大利南部、奥地利、阿尔萨斯、西班牙在美洲的殖民地等地方,拥有半个西欧和半个美洲。而他之所以获得这么多的土地,就是因为其祖父马克西米连安排的两次婚姻。马克西米连安排的另两次婚姻,则为日后吞并匈牙利和波希米亚打下伏笔。《孙子兵法》云,上兵伐谋,其次伐交,再次伐攻。如果听说有国家会通过结婚建立庞大帝国,不知作何感想。

不过在中国,则是另外一幅情景。

中国自古施行的就不是严格的一夫一妻制,当然也不能算一夫多妻制,而是一夫一妻制后面带了个小尾巴,叫作一夫一妻多妾制,或者叫一夫一妻多姬妾制。正妻是只有一个的,就连天子,通常也只有一个皇后(我说的是通常,娥皇女英终归传说,魏晋南北朝么,史上最混乱的朝代都在这里,夫复何言!)。而妾,或姬,却可以有多个,其中妾,又叫如夫人,是夫人的候补,而姬,则是候补的候补。

为什么会这么复杂?

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