可这一切跟上帝有什么关系？当我说苦难能够显露我们的优秀品质时，我是在歌颂人类的美善吗？根本不是！与其说歌颂人类的美善，不如说我在歌颂上帝的美善。你看，各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上帝来的（雅1:17）。一个人给予另一个人的一切爱心、仁慈、分担和宽恕归根结蒂都是从上帝来的。我们是按他的形象造的，那些不承认他的人也是。当然，那形象被罪损坏玷污了。可它仍在那里，每当我们行善的时候，就是对它的证明！

在我们可能经受的所有苦难中，有一种似乎最有利于引导人们朝向上帝。这就是迫害。你大概注意到了，珠宝店陈列钻石的方式通常是以一块黑丝绒为底来衬托。那是因为绒布柔和的黑色反衬且强化了钻石的棱角和光芒。同理，当有人因为信仰凌辱一位基督徒时，那凌辱便起到绒布的作用，反使那位基督徒表现出的惊人之爱放射出更璀璨的光芒。

新约圣经教导基督徒要爱那些逼迫他们的人。因为我们的世界急需尝到真爱的滋味。我说的不是肥皂剧里的爱，在那里“我爱你”的意思通常是“我爱你并希望你能回报”。我说的也不是“友爱”，因为“你们若单爱那爱你们的人，有什么可酬谢的呢？就是罪人也爱那爱他们的人”（路6:32-33）。我说的那种爱意味着付出，意味着奉献乃至受伤—即使明白不会得到任何回报。为使这个世界见识那种爱，基督徒就必须让世人见到他们敢于效法基督的榜样。基督树立了什么榜样呢？他甚至爱那些鞭打他的人。

你们若因犯罪受责打，能忍耐，有什么可夸的呢？但你们若因行善受苦，能忍耐，这在神看是可喜爱的。你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。他并没有犯罪，口里也没有诡诈。他被骂不还口，受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪……因他受的鞭伤，你们便得了医治。（彼前2:20-24）

假如基督不曾有过切肤之痛，谁会见识他的宽仁之心呢？假如他受惩罚是罪有应得，他甘心顺服不反抗的事实又有什么奇特之处呢？事实上，他对待苦难的态度，让世人深切地认识到上帝是什么样的。结果呢？就像彼得说的，“因他受的鞭伤，你们便得了医治！”

也许你也面临同样的处境，你的家人、朋友、邻居和同事并不尊重你的信仰，他们甚至还张口闭口诋毁你的信仰！我来问你：你是否已学会将这些压力视为上帝对你的祷告的回应？某些人的心只能被真爱的温暖所融化，而他们体会那种爱的唯一方式就是有人以德报怨！如果他们待你很好，你爱他们作为回报又算得了什么？圣经上说“就是罪人也爱那爱他们的人”，可是如果他们待你恶劣，机会就来了！你就能在苦难背景的衬托下展示出基督般的仁爱之光。上帝的伟大就会以你的困境为展台而显示出来。

几年前，我的朋友戴安娜带着圣经走进我的病房，试图给我讲解我在本章跟你分享的内容。但那个时候，我根本不相信上帝屈尊弄断我的脖子，只是为了显示他的美善。那种理论听起来就像他在进行某种自我表现。

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