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第二天早朝，小皇帝祁镇再没有提“御驾亲征”的事，而是由他颁诏任命镇守甘肃的左副总兵任礼为平羌将军，都督蒋贵、都督同知赵安为副将，兵部侍郎柴车、佥都御史曹翼与罗亨信参赞军务，率军征讨阿台、朵儿只伯，由兵部尚书王骥与太监王贵监军。

朝廷从甘肃、陕西、河南各都司调集十万大军，在甘州誓师北征，王骥命蒋贵率部为前锋，自己与总兵官任礼率大军在后面压阵，蒋贵因为前次捕鱼儿海撤军受到朝廷责罚，本以为此次出征不会受重用，谁知王骥仍然力排众议，依然用他做前军主将，这个久经沙场征战的汉子内心的激动自是无法言表。

翌晨，蒋贵率领一万精锐骑兵即将出发，王骥亲自捧上一樽壮行酒，并说：“将军此去若不能获胜，不要回来见我！”

蒋贵接过酒樽，一饮而尽，也不答话，这时他胸中一腔热血翻滚，唯望立刻纵马疆场，杀尽胡虏，以雪前耻。

战事进行得很顺利，蒋贵这次没有让敌人逃脱，他率领轻骑以迅雷不及掩耳之势，在狼山将朵儿只伯鞑靼军击溃，并一直追击到石城。这时，探子侦知朵儿只伯残部已逃往兀鲁乃阿台王子的老巢，与其会合。

兀鲁乃距此千余里，蒋贵准备亲率精骑二千五百人为前锋，每人带两匹马，马歇人不歇，奇袭兀鲁乃。副将李安认为这样做太冒险，极力劝阻。蒋贵“刷”地拔出剑来，厉声呵斥道：“敢阻拦军队前进者斩！”

李安再不敢作声了，于是蒋贵率军出镇夷关，从间道急行三昼夜，抵达兀鲁乃阿台王子的老巢。

阿台王子完全没有防备蒋贵的奇袭。他的部落帐篷上炊烟袅袅，牧民们把马匹放在草原山坡上悠闲地吃草。蒋贵并没有首先向窝在帐篷里的敌人攻击，而是命士兵们鞭打弓击草原上的马群。马匹受惊都跑散了，待鞑靼人发觉已是追赶不及，只得徒手持圆月弯刀进行抵抗。于是蒋贵一声号令，二千余铁骑纵横驰骋，像砍瓜切菜似的斩杀敌人，有一个叫毛哈阿的指挥勇敢地冲入敌阵，一个人就杀敌二十多名。

阿台王子极为狡诈，他发觉明军大举来攻，而放牧的马群被驱散；趁着手下那些憨直的蒙古汉子抡着圆月弯刀与明军搏战之时，他带着一伙亲信涉过帐篷后面的小河，借着浓雾的掩蔽悄悄逃遁。沿途又啸集了其他营地的数千牧民往北逃窜。蒙古人亦民亦兵，搭起帐篷放牧牛羊，骑上马背又成了彪悍的骑兵。

蒋贵打扫战场，没有找到阿台王子和朵儿只伯的尸体，估计又让这两个敌首逃脱了。他们必然啸聚余众转投其他部落，继续为患，必须乘胜追击，不让敌人有喘息的机会。

连续三天急行军，又打了一场恶战，士兵们已是人困马乏。蒋贵下令布置好警戒，让士兵们在蒙古人丢弃的帐篷中睡上一个时辰，借以恢复体力。又杀了几头牛羊用大锅炖得烂熟，待士兵们睡醒之后让大家饱餐一顿。

蒋贵在边塞戍守日久，曾差人深入大漠数百里，探明山脉河流的走势，绘制成简单的地图。现在可派上用场了，他确定了阿台、朵儿只伯可能逃窜的方向，制定了追击的路线，然后将部队分成两翼包抄前进。另派一百名骑兵登上高处作为疑兵，故意让敌人发现，以迷惑敌人。

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