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有哭声传来，似有惊悸。吕雉赶紧扔下手里刚拔起的一把麦子，一脚深一脚浅地背着盈儿急巴巴向不远处的桑树下跑。由于心切，几次都差一点儿被坑洼不平的田埂绊倒。

赶到女儿身边，见女儿面前有一只近两寸长的毛毛虫，正张牙舞爪地竖着一根根尖刺、身子一拱一拱向女儿面前蠕动。吕雉忙抱起满身是土的女儿，一边心疼地在女儿的小脸上亲着，一边哄她：“小乖乖别怕，娘在这儿呢！有娘在这儿你什么都不用怕！”

元元仍睁着满是泪水的惊恐的眼睛，小手指着毛毛虫，嘴里牙牙地说着什么。

“乖，没有什么可怕的，你看娘一脚就能把它踩死，不信你看！”说着，一脚就把毛毛虫踩在脚下。好像还不解气，使劲地用脚蹍着，直到地上的泥土被蹍得凹下去，连粉身碎骨的毛毛虫踪影都找不见了才止住脚。过去，这些小虫子如果没有咬着自己，她断然不会对它们起杀心的，杀戮不是件美好的事，何必要做。现在这只毛毛虫吓到了女儿，自己必须站出来保护她。

“我的好乖乖，只要有娘在，你就不会受屈！”吕雉把女儿紧紧搂在怀里。女儿的小脸由阴转晴，破啼为笑。

16

已近中午，吕雉从随身的柳条筐里拿出水和干粮让女儿吃。然后撩起衣襟喂儿子盈儿吃奶。

元元看到小弟含着母亲的奶头吃得正香，吸食时小嘴还不时地发出咂咂的响声。她不干了，把手里的干粮丢到一边，爬过来把小弟正抚母亲另一只乳房的手扒开，她也要吃奶。

小弟不让，小手挥动着。随着哇的一声哭，嘴离开了母亲的乳头，一口奶水从他的小嘴里白花花地溢出来。

吕雉见状哄着两个孩子：“来，谁也别闹，俩人都吃！”两个孩子就像两只刚出生不久的小羊羔，衔着乳头比着吃起来。她撕下一块煎饼放到嘴里。煎饼是山东人爱吃的食物，便于携带，夏日不爱坏，蘸着葱酱易于下咽，她家搬到沛县这一习惯并没有改。女儿不爱吃，也许是女儿的小乳牙嫌它过硬，或看到小弟美美吃奶的小样儿眼馋了。

天气闷热，风拂过时树荫下却也清爽适意，小鸟栖在树枝上啾啾地叫着，很是动听。远处，杜鹃“布谷布谷”的叫声喁喁啼来，直啼得人心都敞亮成了一片空旷的绿野。

“大嫂，能来口水喝吗？”

身后传来一个苍老的声音。吕雉回过头来，两个孩子也都从母亲的乳房上离开，巴着乌溜溜的小眼睛抬头向来人张望。吕雉忙把两个孩子放下，理好衣服站起身来。

她一边把装水的陶罐递与来者，一边打量着。面前的来人真的已经很老了，头发、胡须和眉毛都像落了雪一样的白。岁月的纹路布满他的脸，眼睛和嘴都有些凹陷，致使他的眉骨和鼻翼更加凸出。背有些佝偻，看上去身子板还很硬朗，说话时声音很洪亮，慈眉善目得让吕雉想起早年间过世的爷爷。

“您是不是还饿着？吃些干粮吧！”说着，吕雉把仅有的几张煎饼都递给老人。

“还真饿了！就来一张吧！”老人拿起一张煎饼。

“您是外乡人，还要赶路，都拿去吃吧！”吕雉把所有的吃食不容分说地塞进老人手里。

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