「当然。」那人顿了顿，道，「在下庞启，是报廷的同窗，因他公务繁忙，故托在下来接夫人和小姐、公子。」

37

晚上，我去牛棚问老黄牛：「黄牛伯伯，你要跟着我去京城吗？」

我托着腮：「其实我不是很想去。哎，不过我也不想和哥哥分开。还有娘和弟弟。」

月色无声。

兔子在笼中发出「唧唧」的声音。

第二日，我牵着牛，提着兔子上路了。

娘坐轿子，弟弟骑马。

庞启走在我旁边，对我道：「听周兄说，这牛颇通人性，如果不是它给你们家发现了野猪和兔子，他可能已经成了一名庄稼汉。」

我有点烦他。

因为县令公子那赤裸眼神的原因，我对一切出生比我好的人，都敬而远之。

「嗯。」

「小妹平日读什么书？」

「嗯。」

「喜欢吃什么菜？你哥哥在京城最常念叨的就是你。」

「不知道。」

到了最后，我被烦得不行，只能躲进马车里。

颠簸了一个月，终于到了京城。

38

哥哥身穿宝蓝色官服，站在京城的街头，一直在踮着脚尖看我们。

弟弟已经飞奔了过去。

和弟弟拥抱了一下，他又伸手扶娘下车，对着她跪下：「让娘担心了。」

「不担心不担心，娘高兴着呢。」

「小妹。」他看我，眼中盈盈有泪光。

我扑进他怀里，他在我耳边轻声道：「哥哥永远不会离开你，哥哥可以照顾你了。」

我笑着笑着就哭了。

老黄牛「哞」的叫了声。

哥哥转头看它，笑眯眯地冲它行了一礼。

哥哥有了新的宅子，还有两个仆人。

我们很不习惯。

但人的适应迅速。

哥哥在院子里弄了一块小菜地，娘可以种地。

弟弟坐不住，读不进去书，哥哥送他去学武。

至于我，还是整天背着书袋子去私塾读书。

一天，我放学被两个丫鬟拦在了巷子里。

「你是周报廷的妹妹？」她们语气不善。

39

我还没说话，从她们后面又款款地走出一位小姐。

那小姐对两人道：「不得无礼。」

又温柔地冲我笑：「妹妹，我是礼部侍郎的女儿，偶然碰到你，十分高兴。」

「我不认识你。」

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