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书接上回，且说陈、沈二人夜探公孙府，发觉惊天秘闻，不料泄了行踪，为忆华庭逮个正着，眼见不敌之时，却被沈轻舞寥寥数语化解了危机。当下沈轻舞跟着公孙锦进了房间，只听得公孙锦问道：“是狱主派你来的？”
沈轻舞“嗯”了一声，正要说话，却见公孙锦抢上身前跪倒，大声道：“特使大驾光临弊府，公孙锦未曾远迎，已是有罪，还请特使宽恕则个。”
沈轻舞怔了怔，一时不明就里，脱口便问道：“什么特……”话未说完，立时想到不对，忙住了口，点头含糊道：“狱主见你这许多日了也没个音讯，所以派我来看看。”
公孙锦闻言大惊，忙顿首道：“属下办事不力，未曾寻获‘水龙吟’，自知罪该万死，但这其中还有别情，请特使开恩容禀。”
沈轻舞素知莫汐颜的脾气，狱众外出办事，稍不如意立时就有杀身之祸，所以见公孙锦慌张失措，倒也不以为意，只是不知那“水龙吟”究竟有何好处，竟让堂堂冥狱之主也这般着紧，但眼下也不便多问，乃道：“你且站起来说话。”
公孙锦又嗑了两个头，这才敢站起身，道：“当日狱主派属下去取‘水龙吟’，属下知道此物乃是找到武林至宝‘凤凰琴’的关键之一，干系重大，因此也曾多方打听。得知百年以前，前教主韩山童、护教左法王刘福通组织红巾军起兵反元，中原大乱，元庭派遣脱脱帖木儿率军清剿，徐州一战打败了芝麻李等人，有好事者为其庆功，进献西域舞女数人，其中之一擅奏琵琶，当日徐州庆功宴上，演奏的乐器便是‘水龙吟’。”
沈轻舞道：“韩教主起事之事，我自知道，不需赘述。”
这韩山童，出生于赵州栾城，乃系白莲教第二十八代教主，元末政治腐败，民不聊生，尤其是原南宋朝治下百姓，被划分为“四等南人”，生活更是困苦不堪。
至正四年五月，黄河中游连下暴雨二十多天，由于河堤年久失修，黄河暴溢决口，平地水深两丈多，北决白茅堤。六月，又北决金堤，造成特大水灾，沿河郡邑如济宁路、单州、虞城、砀山、金乡、鱼台、丰县、沛县、定陶、楚丘、成武，乃至曹州、东明、巨野、郓城、嘉祥、汶上、任城等处均遭到影响。溢出的河水涌入运河河道，又造成运河决口，使济南路、河间路的一些州县遭到水灾。这次大灾影响严重，到八月份，山东已经出现人吃人的惨景。
此时元庭腐败，顺帝固然不怎么关心汉民的存亡，但大水灾“坏两淮司盐场，妨国计甚重”，对他们的个人收入造成了影响，这个他们还是很清楚的。至正九年冬天，元末干臣脱脱帖木儿重新出任丞相，力主治理黄河流域的水患，顺帝遂召集廷臣商议，都漕运使贾鲁奏称：或“修筑北堤以制横溃”，或开凿黄陵岗一带的白茅新河，再堵塞缺口，使河水经徐州东会淮河入海。前者“用工省”，但只是权宜之计；后者虽然“功费甚大”，但能够较长时间地解决黄河水患问题。经元廷再三斟酌后，决定取后一案，以求一劳永逸。
顺帝便命贾鲁为工部尚书总治河防，使发汴梁（今河南开封）、大名等十三路十五万民工及庐州等十八翼两万军队，开凿两百八十里新河道，使黄河东去，合淮河入海。此举虽功泽于后世，但因时紧工迫，官吏又乘机舞弊，反致人民痛苦更深，中原民众更是扰攘不已。至正十年底，顺帝下诏：“以中统交钞一贯文省权铜钱一千文，准至元宝钞两贯，仍铸至正通宝钱与历代铜钱并用，以实钞法。至元宝钞，通行如故，子母相权，新旧相济，上副世祖立法之初意。”
但铸造铜钱显然比印刷钞票来得麻烦，所以元王朝趋简避繁，偷工减料，铜钱没铸多少，钞票倒印了一堆。《元史?食货志五》称：“每日印造，不可数计……交料之散满人间者，无处无之。”至于汇率兑换，朝廷规定交钞对宝钞为一比二，等于是硬生生地把老百姓手中的票子贬值了一半，与打劫无异。这还不算，由于交钞印刷毫无节制，很快造成通货膨胀，“行之未久，物价腾贵，价逾十倍”，在京城五百贯交钞，还买不到一斗小米。曾有一首《醉太平》小令，道是：
堂堂大元，奸佞专权。
开河变钞祸根源，惹红巾万千。
官法滥，刑法重，黎民怨。
人吃人，钞买钞，何曾见。
贼做官，官做贼，混愚贤，哀哉可怜。
作者姓名已不可考，但这首小令切中时弊，在当时广为流传，“京师以至江南，人人能道之。”
有鉴于此，韩山童自接白莲教主以来，一面宣传“弥勒降生”、“明王出世”，广收信徒，一面积极筹备起义，推翻元庭统治，并结识了安徽阜阳人刘福通。元顺帝至正十一年，元庭强征民工修筑黄河堤坝。韩山童、刘福通认为时机已到，编造“石人一只眼，挑动黄河天下反”的民谣，四处传播；同时在河道中埋设一石人，背刻“石人一只眼，挑动黄河天下反”。待石人挖出，人心浮动，韩、刘趁机在颍州颍上发动起义。韩山童自称是宋徽宗八世孙。当地县令急调军队围剿。韩山童不幸被俘，随即被杀害。
公孙锦又道：“不过此后脱脱被贬，又遭哈麻矫旨遣使鸩死脱脱于云南贬所，这‘水龙吟’也就下落不明了。直到近日，属下方才得知，这‘水龙吟’已落在雪氏一族手中，被当做传家之物代代相传，藏得极为严密，等闲不示外人。这雪家一族传到今天也只剩下雪伊伊一人了，于是属下就和忆华庭商议求亲雪氏，这‘水龙吟’作为她的家传之宝必会陪嫁。因为此事机密，属下没敢让第三人知道，本想神不知鬼不觉，不费吹灰之力就可为狱主谋得，不想当日……”话说一半，看了一眼沈轻舞，心想：“当日你和陈玄生大闹忆府婚宴，虽说你们不知情，但到底搅了我的好事。”不过这话自然现在说不出口。
沈轻舞“啊”了一声，心道：“原来忆华庭娶亲之事竟然和‘凤凰琴’有关！”口中却说：“怎么，你这是怪我咯？”
公孙锦忙道：“属下万万不敢有此想法，定当竭尽全力夺得此物进献，还望特使在狱主面前为我美言几句。”说罢又跪下磕头。
沈轻舞点了点头，道：“起来吧。”
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