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京城的一家小酒馆内。
“哎呀，九爷，您的脸怎么这幅德行啊？”相熟的掌柜抬眼看到裴九，呵呵一笑：“该不会是招惹了哪家的小姑娘，被人揍了吧？”
“老牛，得了吧，你什么时候见我调戏过小姑娘？”裴九挑了个安静的位子坐下来，将一锭银子重重拍了下，豪气冲天：“好酒好菜，少啰嗦。”
“啧啧。”被称作“老牛”的中年掌柜摇摇头，把一个水煮蛋往裴九手里一塞，无奈摇头。“不是小姑娘，那就是老姑娘咯？”
闻言，裴九却一噎，一边拨开鸡蛋壳，用软嫩的鸡蛋按揉着脸上的酸痛处，甚至，双颊浮现可疑的绯红，表情诡异地骂道。“哪里来这么多废话？不想做生意了？”
老牛从厨房端出两盘开胃小菜，他的酒馆不大，来的都是回头客，这位裴九虽然到京城才一年多，但最常光顾的就是他家的小酒馆。以前是点一盘花生米就能喝上一晚上的水酒，现在则出手大方的显然发了横财，老牛可以说是看着他青黄不接到现在的慷慨大方。
不过，老牛做人本分，规规矩矩地找了好几块碎银子，搁回了桌上。区区几道下酒菜，哪里值得上十两银子啊？这裴九爷，明明之前过够了穷日子，如今也不知收敛收敛，存下点积蓄。
裴九揉了揉依旧火辣辣的面颊，想到那只精美秀气的绣鞋踩在自己脸上的感觉，就忍不住一股血气在体内横冲直撞。
他果然是有病吗？
不过，她可真凶悍啊。
明明这般抱怨，但嘴角却又古怪地勾起笑容，他倒了一杯酒，一饮而尽，酒水穿肠过，他一个激灵，懒洋洋地伸了个懒腰。
老牛哼笑道：“还说不是看上姑娘家了？不过啊，裴九爷，你若是喜欢别人，可得存点银子，不能这么大手大脚的过日子了。这世道，讨媳妇没钱可不成。”
“谁说我要讨媳妇？”裴九把脸一板，反应很大，被绣鞋踩踏过的左边脸颊更是烫的吓人。
“你呀，比我儿子还大两岁，我今年都抱孙子啦，讨媳妇这种事，趁早才好。难道你就不想有个家？你总是把酒馆客栈当家，年轻还好，以后呢？难不成这样过一辈子？”老牛低头扫地，继续发牢骚，裴九是个孤家寡人，有时候嘴上没个把关，但不妨碍老牛跟他成为忘年之交。
没听到裴九的反驳，老牛回头又看了裴九一眼，今日裴九身上的一套衣裳，实在是很好看，看上去是成衣铺子里的上等货。
紫色虽然华贵神秘，但非常挑人，并非人人都能穿戴好看，好些大老爷穿了只会显得呆板又老气横秋，可是裴九却不然，紫色仿佛是他最适合的一种颜色，哪怕袍子上面没有任何花纹点缀，竟然抹去了裴九身上的世故味道，反而带出几分不该属于他的华丽优雅来。
半个时辰后，桌上四盘菜吃的差不多了，裴九喝光了最后一杯酒，不顾形象地打了个饱嗝。
“我马上就打烊了。”
“这么早？老牛，你要赶着去投胎啊？不会啊，我算过，你能活到六十六呢……”
“呸！今天是我孙子满月，我早点关门，回家抱抱孙子。”老牛一脸欢喜骄傲，因此，不在乎裴九的胡言乱语，他习惯了，裴九一旦喝酒就会胡说八道，但人却不坏，没什么心眼。
“你孙子满月啊，老牛，我们认识这么久，我就送个礼物你吧。”
“别再乱花钱了，九爷。”
“老牛……记得，这个冬天，多屯粮，越多越好。”
老牛一笑而过，什么屯粮啊，又不是兵荒马乱的时候，他们一家五口，又能吃掉多少米？
从提早打烊的小酒馆走出来，一步一晃，裴九摇头晃脑地走在行人很少的街道，酒楼下挂着的灯笼在他眼前闪烁着忽明忽暗的光彩，他仿佛走入了幻境，整个人轻飘飘的，脚步愈发虚浮。
“她还是二十岁，真好的年纪呵……。”他一个踉跄，好不容易稳住脚步，却再无任何力气，懒洋洋地蹲在一家铺子门口。
低头掰手指，这般幼稚的动作完全不该出现在一个男人身上，但他完全不顾忌周遭人的异样目光，依旧笑呵呵地自言自语。“嗯，很好，我今年也才二十。”
“小伙子，你没事吧？”有个好心的婆婆见他一副萎靡不振的模样，停下回家的脚步，轻轻拍了拍他的肩膀。“不早了，要睡觉赶紧回家吧，晚上天冷得很呢。”
紫衣青年缓缓抬起了脸，醉态满满的脸上是一双再无伪装的眼，婆婆趁着灯笼下的光亮看进去，不由地心头一惊。
小伙子长得不差，因为醉酒的关系，一张白玉脸庞红的过分，可是……那种历经沧桑的眼神，怎么好似比自己还要老气啊？！那分明是老人的眼神啊。
……
无暇顾及龙厉在准备什么样的反击计划，秦长安自己同样忙的不可开交，她跟风离商量了一整个上午，得出结论，今年是个丰收年，因此，稻米的价格将会比往年稍低。
京城的水稻已经收割一批了，但江南则有别于北方，种的是双季稻，晚稻还有五六日才收割。
“风离，我要屯粮。”
风离闻言，眼波一沉，脸上笑意全无，却并无任何诧异神色。“今年米粮卖不出大价钱，您也知道，陈年稻米到了明年，往往只能卖个半价，若是屯了太多，很可能砸在自己手上。”
秦长安当机立断：“我给你最多两天，你能从全国各地买进多少稻米，就囤多少。不过，此事要秘密进行。至于囤粮的地方，江边有个废弃的仓库，统统送到那里吧。还有，在京城跟江南交界处，把种晚稻的田里的稻米全都买下来，让农夫连夜收割，就算多付一点辛苦钱也无妨。”
“王妃，您此举何意？”风离忍不住问出口。还有五六日才到收割的日子，提前让农夫收稻子，人家必定不乐意。再者，算算这些雇佣农夫做事的银子，平摊下来，恐怕这些稻米的单价就会超过往年的价格，哪怕算下来只有几文钱的来去，按照王妃这副大手笔，几千石几万石可就是一笔不小的差价了。
到时候，就算秦长安想要经营米粮生意，一样质量的稻米，甚至别人的稻米因为更加成熟，颗粒更加饱满，卖的价钱更低，那么，这就注定是亏本生意。
她轻忽一笑，眼梢尽是漫不经心：“能有什么意思，我是商人，当然不会放过任何一个赚钱的机会。”
风离只能把到嘴边的话吞了下去，毕竟他知道自从靖王娶了靖王妃之后，大部分的产业全都交给她打理，他只是一个替主人出面的大掌柜而已，却不能代替主子做出重大决定。
“好。”风离起身，“我这就去办。”
……
皇宫，深夜。
皇帝早早就睡下，但不出两个时辰，再度幽幽转醒，只是一睁眼，却瞧见床畔仿佛有个人影，不由地心中悚然一惊。
“谁！”他直觉以为是别人派来的刺客，而且，能逃开大内侍卫的看守，神不知鬼不觉站在他的寝宫里，必然是一等一的高手。
“皇上，是我。”那人的嗓音醇厚又低哑，听来有些耳熟，皇帝想了想，神色极为激动。
“楚阳？”
那一道身影点点头。
“你还活着？”
“东北大营训练的第一批玄衣卫全军覆没，微臣本没有颜面苟活，可是终究心里还有放不下的东西，这才回了京城。”
“你活着，很好。楚阳，先把蜡烛点亮，朕看看你。”
楚阳稍稍迟疑了下，但最终还是点亮了桌上的蜡烛，整个屋子不再一片漆黑，皇帝打量着面前的男人，楚阳一身黑衣，显得风尘仆仆，只是……
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