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今日恰逢初一，皇觉寺里的香客往来不绝，大雄宝殿大门外丹墀的铜铸大香炉里插满了香烛，香烟缭绕在空气中，弥漫着一种檀香与烛火特有的气味，庄严肃穆。
端木纭和端木绯在小沙弥的带领下，前往大雄宝殿。
四周随处可见一些官宦人家的女眷也来此上香，其中夹杂着几道英气勃勃的身形，似是武将人家的女眷。如今南境战况危急，大盛连连失利，想来这些女眷是来此为远在南境战场的家人祈福上香的。
端木纭和端木绯这两年来也参加过不少宴会，也认得不少名门女眷了，这一路行来，遇上了好几个熟人，偶尔上前与那些夫人姑娘寒暄几句。
今日的香客不少，大雄宝殿外排起了一条十几人的长队，殿宇的正门外，一个小沙弥笑容满面地站在那里维持秩序，每次只放四个人进去上香，一切还算井然有序。
有些夫人面露不悦之色，嘴里嘀咕抱怨个不停，却也没人敢在皇觉寺闹事，毕竟皇觉寺可是皇家寺庙，多的是贵人出没，没准随便一个打扮寻常的人就是亲王郡王，再者，谁不知道皇觉寺的远空大师与皇帝交好，不看僧面看佛面。
端木绯和端木纭姐妹俩排在队伍的最后面，端木绯也不着急，拜佛自当诚心，又不是来赶集的，等待亦是诚意的一种。
端木绯挽着端木纭的胳膊，撒娇道：“姐姐，这个时候，我估计后寺西北角的桃林也开了，等我们祈福完，就一起去赏桃花好不好。”
“可是你曾画过的那幅《五色碧桃林》？”端木纭想起妹妹曾经挂在小书房里的一幅画，就随口问道。
姐妹俩正说着话，排在前面的几位夫人突然窸窸窣窣地交投接耳起来，她们的目光都望向了同一个方向。
端木纭和端木绯也好奇地顺着她们的目光望去。
只见二十来丈外，一个憨态可掬的小沙弥正引着两个妇人朝这边走来，其中一人是一个四十几岁的中年妇人，穿着一件铁锈色暗纹褙子；另一人是一个十六七岁的美貌少妇，穿着一件丁香色妆花褙子，中等身量，浓眉大眼，皮肤白皙细腻，姿容十分出众。少妇恭敬不失亲昵地搀着中年妇人的右臂，看这二人似是婆媳俩。
“大嫂，那好像是镇武将军府的徐夫人吧？”姐妹俩的身后传来一个略显尖锐的女音，一个翠衣妇人对着身旁的一个青衣妇人说道。
端木绯想到了什么，心念一动。她记得这次率领援军南下的就是徐大将军。
“二弟妹，我记得徐大公子这次也随父出征南下了吧？”那青衣妇人压低声音道。
“可不就是。”那翠衣妇人点了点头，“那徐大公子出征前还和黄府的三姑娘成亲了。”
“是啊。”另一个黄衣妇人也加入了她们妯娌的对话中，“钱大夫人，钱二夫人，听说两家的婚期本来应该是在今年六月，还是黄家因为徐大公子要出征，才把婚礼仓促地提前到了二月……说来，这黄家也算是忠义了！”恐怕有些人家在这种时候，就算是不退婚，也会把女儿留在家里，再观望观望……
“什么忠义？”那个着翠衣的钱二夫人不屑地撇了撇嘴，小声地在另外两位夫人耳边说道，“我看是傻才对！这战场上九死一生的，一时忠义，弄不好可是要守一世寡的！以后，可有的那徐大少夫人悔的！”
“是啊。”钱大夫人也是心有戚戚焉地点了点头，“我要是有女儿，可不会如此坑自己的女儿。”
端木纭皱了皱眉，只觉得这些人真是越说越不像话，对端木绯道：“蓁蓁，我昨天读《涅盘经》，里面说：阿者言无，鼻者言间，为无时间，为无空间，为无量受业报之界，故阿鼻地狱亦称为‘无间地狱’。你可知道无间地狱第一层为何？”
聪明如端木绯，已经知道姐姐要说什么，立刻就脆声答道：“拔舌地狱。这世上之人凡是诽谤害人、挑拨离间，犯了口舌之罪的，死后都会被打入拔舌地狱，由那小鬼掰开她的嘴，然后用铁钳夹住舌头，硬生生地拔下……”
她们身后的钱家妯娌俩也不是傻子，自然听出姐妹俩是在嘲讽她们，顿时面黑如炭，钱二夫人上前了一步，“小丫头，你在说谁？！”
钱大夫人紧接着接口道：“哪里来的牙尖嘴利的小丫头……”
话未说完，就听后方传来一个温和的女音：“端木大姑娘，四姑娘，别来无恙？”
一时间，四周静了一静。
就见一个四十来岁的妇人从大雄宝殿前的石阶上走了下来，她穿了一件栗色掐暗银丝六团花的褙子，乌黑的头发整齐地梳成了一个简单的圆髻，插着一支白玉扁方，雍容大方。
“路夫人，许久不见。”姐妹俩齐齐地对着对方福了福。
这位穿栗色衣裳的妇人是奋武将军府的路夫人，与端木纭、端木绯在去年秋猎时有过几面之缘，不算熟悉，但也说得上几句话。
姐妹俩与路夫人稍微寒暄问候了几句，路夫人就离开了，在丫鬟的陪同下，朝后寺的方向走去。
至于一旁的那对妯娌，则是面面相觑，脸色有些僵硬，没想到这对多管闲事的姐妹竟然是端木首辅府上的姑娘。
想着大皇子刚刚随军南下，端木家的人恐怕心里也正急着，而她们偏偏在大皇子的表妹跟前说什么“战场上九死一生”之类的话，那不是自己往刀尖上撞吗？！
钱大夫人与钱二夫人额头冒出涔涔冷汗，也不敢再留，赶忙灰溜溜地跑了，正要与渐渐走近的徐家婆媳俩交错而过。
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